"Western Values"

In 2007 hebben we de beslissing genomen om het jaar daarna een reis naar de VS te gaan maken. We zijn dit altijd van plan geweest zodra de kinderen niet meer mee zouden gaan tijdens onze zomer vakanties en het moest er nu maar eens van komen.
Het is ons uitstekend bevallen. We zijn beide van mening dat het onze mooiste vakantie tot nu toe is geweest.
Hierbij een kort verslag van onze rondreis door vier staten: Californië, Arizona, Utah en Nevada, aan de westkust van de Noord Amerika (USA).

"Western Values"
We hebben de reis geboekt bij Oad maar dat net zo goed Holland International, Arke of een andere operator kunnen zijn. In alle reisgidsen kom je vergelijkbare reizen tegen vaak zelfs nog met dezelfde naam: "Western Values". Vaak heeft men keuze uit een aantal rondtours waarbij een andere combinatie wordt gemaakt van de beroemde bezienswaardigheden zoals de Nationale Parken. De prijzen verschillen overigens ook niet veel. Je kan ook op internet zoeken naar: goedkope vluchten naar Amerika
Onze reis bestond uit de vliegtickets: KLM Schiphol - Los Angeles v.v., de veertien hotelovernachtingen en een huurauto voor veertien dagen.

Dag 1:
We trokken op vrijdag 11 april 2008 vanaf Amsterdam met een rechtstreekse KLM vlucht naar Los Angeles waar we in de loop van de middag aankwamen. Hier de shuttlebus opgezocht die ons naar "Alamo Rent a Car" bracht niet ver vanaf het vliegveld. Ook ons hotel voor de eerste overnachting lag dicht in de buurt. Het was het "Howard Johnson Hotel" waar we ook de laatste nacht van de reis weer zouden verblijven.

Dag 2:
De volgende morgen zijn we vertrokken op weg naar Palm Springs. We hebben dit via een omweg langs de kust gedaan zodat we Huntington Beach en Long Beach konden bezoeken. Dat bleek beslist de moeite waard. Mooie kustplaatsen met stranden zoals we die kennen van tv series als Baywatch. In Long Beach hebben we een oud passagierschip, de Queen Mary bezocht en een kop koffie gedronken. In de middag kwamen we aan in Palm Springs waar we met de Aerial Tramway kabelbaan de top van de San Jacinto Mountain hebben bezocht en in de sneeuw hebben gelopen. We hadden een kamer in het "Best Western Inn".

Dag 3:
Op deze dag zijn we via het beroemde Joshua Tree nationale park naar de plaats Laughlin gereden. Joshua Tree NP is een prachtig natuurpark met veel woestijnplanten zoals de Yucca en de allerlei cactussen. Via de Colorado rivier wordt men de casino stad Laughlin ingeleid. Dit is een voorproefje voor Las Vegas. Grote hotels met roulette en speelautomaten. Ons hotel was het "Aquarius Casino Resort".

Dag 4:
Van Laughlin ging de reis verder naar de wereld beroemde Grand Canyon. Hierbij hebben we een stuk van de oorspronkelijke Route 66 gereden. Halverwege staat een oud tankstation grotendeels in de oude stijl ingericht maar wel duidelijk voor de toeristen in stand gehouden. De Canyons waren geweldig, vooral de zonsondergang aan het eind van de dag. Onze overnachting was gereserveerd in het Canyon Plaza Quality Inn.
 

Dag 5:
Op weg naar de bekende woestijn en bergen van Monument Valley en als eindbestemming van die dag het plaatsje Page bij Lake Powel. Er was veel wind die dag en dat veroorzaakt een enorme zand en stof storm waardoor en weinig zicht was. Toch was het een mooie tocht die aan de western films deed denken. We hebben overnacht in de "Best Western Arizona Inn".

Dag 6:
De volgende dag op weg naar St. George en wel via twee mooie parken: Zion National Park en Bryce Canyon National Park. De laatste vonden wij de mooiste. Donker rode rotsformaties met grote hoogte verschillen en smalle wandelpaden soms langs sneeuw plekken. In St. George stond ons bed klaar in het "Holiday Inn".

Dag 7:
's Morgens weer vroeg op pad in de richting van Las Vegas. Onderweg hebben we het uitgestrekte merengebied Lake Mead bezocht en uiteraard de gigantische Hoover Dam. Ons hotel in Vegas was "Mardi Gras Hotel & Casino".

Dag 8:
Dit was een extra dag in Las Vegas om in het hotel wat uit te rusten en natuurlijk de beroemde "Strip" te bezoeken. Hier langs liggen de grote casinohotels met theaters en shows. Vooral 's avonds indrukwekkend! Bekende namen zijn: Venetian, Paris, Aladdin Casino, Bellagio, Caesars Palace, Luxor en New York - New York.

Dag 9:
Via de warmste streek van de Verenigde Staten, Death Valley National Park, op weg naar het plaatsje Bakersfield. Badwater is het laagste punt van de USA met 86 meter beneden zeeniveau. Het was een prachtige route met mooie uitzichtpunten. Ons hotel was het "Clarion Hotel" in Bakersfield.

Dag 10:
De volgende dag weer in noordelijke richting naar het zo geprezen park Yosemite. Door velen wordt dit het mooiste park van Amerika gevonden. Op de heenweg hebben we ook het park met de reuzenbomen, de Sequoia Tree, bezocht. Onvoorstelbaar hoe groot deze kunnen worden. In het plaatsje Mariposa hebben we overnacht in het "Miners Inn".

Dag 11:
Vanaf hier in westelijke richting naar de prachtige stad San Francisco. Via de Oakland Bay Bridge de stad in gereden op weg naar ons hotel, wederom een "Holiday Inn".

Dag 12:
Ook deze dag hadden we een extra dag in de dezelfde plaats te besteden. We hebben dus San Francisco bekeken, o.a. per fiets waarmee we ook de mooie Gold Gate Bridge zijn overgereden. De beroemde punten: Fisherman's Wharf, China Town, Alcatraz, de winkels van Union Square en natuurlijk een ritje met een Cable Car.

Dag 13:
Vandaag een hele mooie route via de kustweg langs de Pacific, de beroemde Highway One. Hier hebben we de 17-Mile Drive gereden en het stadje Monterey Bay bezocht. Prachtige uitzichtpunten, zoals in Big Sur, liggen aan de kustweg met plaatsen met zeehonden kolonies. In Santa Maria was ons hotel het "Historical Santa Maria Inn".

Dag 14:
's Morgens het vervolg lans de kustweg en weer terug naar Los Angeles waar nog een maal een overnachting hadden in het "Howard Johnson Hotel".

Dag 15:
De laatste dag in Los Angeles hebben we natuurlijk Hollywood, Beverley Hills en de stranden van Santa Monica bezocht. In de middag de auto weer ingeleverd bij de car rental en met de bus naar het vliegveld voor de terugvlucht met Air France met een tussenstop in Parijs.

Samengevat: Een heerlijke vakantie die wij iedereen kunnen aanraden.